Een dienstmeisje ontsnapt uit een koloniale nederzetting aan de oostkustvan wat later de Verenigde Staten zal worden. Ze heeft niets meer bij zich daneen handvol bezittingen en een rotsvast vertrouwen in de kracht van god. Wat zeaantreft in de wildernis gaat voorbij de grenzen van haar verbeelding,en laat haar

geloof in alles wat haar eigen beschaving haar heeft geleerd wankelen.

De weidse wildernis is een opwindend avonturenverhaal en een indringendevertellingover het zoeken naar nieuwe manieren van leven in een werelddie bezwijkt onder het kolonialisme en religieus fundamentalisme. Het is eenprofetischeroman, die het verhaal van het ontstaan van Amerika in het klein via één meisje op een scharnierpunt in de geschiedenis.