Als negentienjarige student staat Frank Westerman in een Spaans museum oog in oog met een opgezette Afrikaan: ‘El Negro’. Wie is deze mens? En wie heeft zijn lichaam geprepareerd? Het spoor terug volgend van Barcelona via Parijs naar Kaapstad, tot diep in de negentiende eeuw, toont de auteur El Negro als spiegel van zijn tijd: een naamloze zwarte man, die, genageld aan zijn voetstuk, het Europese denken over slavernij, kolonialisme en racisme in een schrijnend licht plaatst.

Deze editie van El Negro en ik is aangevuld met nieuwe, schokkende ontdekkingen, inclusief een spraakmakende zedenzaak rond de jeugdige Franse preparateur van El Negro uit Kaapstad, die in 1827 een jonge Nederlandse vrouw zwanger maakte, maar weigerde met haar te trouwen.