Een kunstschilder die in Nederland geen droog brood weet te verdienen vergaart in Frankrijk een fortuin door schilderijen te maken met behulp van fietspompen. Hij overlijdt als het dak van zijn huis op zijn hoofd terecht komt en daarna rijst de vraag: waar is zijn geld gebleven?

Kort na zijn dood wordt ingebroken in Nederland in vijf huizen van familieleden.

Via een advocaat raakt pa Roos bij de zaak betrokken en via hem ook zoon Arie en diens schoolvriend Jan Prins. Ze zitten op de HBS, hebben zelden zin om huiswerk te maken, maar hebben wel een avontuurlijke en vooral fantasierijke geest.

Ze gaan op zoek in mistig Amsterdam, ontdekken hoe het zit met de inbraken en gaan samen met pa Roos naar het zuiden van Frankrijk om daar de sleutel van een geheime code te zoeken.

Ten tijde van het avontuur hebben Jan en Arie er nog geen idee van dat in de USA een jongen rondloopt met de naam Bob Evers en daarmee is 'Fietspompen voor een fortuin' het vierde Bob Evers-boek waar de naamgever van de serie geen rol in speelt.

'Fietspompen voor een fortuin' is een boek zonder computers en mobiele telefoons, maar met telefooncellen en ouderwetse Hollandse guldens en dubbeltjes. Het is ook een boek zonder pistolen of koevoeten, zonder schietpartijen en gevechten. Jan en Arie hebben hun hersens en daar komen ze een heel eind mee.

Gebaseerd op een bij weinigen bekende ideeënaanval van Willy van der Heide.