Het is bijna kerst en de bekende kunstenaar Ludvig Rute nodigt zijn zus en twee broers uit om samen de feestdagen door te brengen in een afgelegen Zweeds dorpje, midden in het bos. Hij wil ze iets vertellen. Ze hebben elkaar al jaren niet gezien, dus de sfeer is op zijn zachtst gezegd gespannen. En dat wordt er niet beter op als een van de aanwezigen vermoord wordt...

Gunnar Barbarotti en Eva Backman worden erbij gehaald en ontdekken direct dat de familie ervan uitgaat dat er sprake is van een uit de hand gelopen inbraak: er zijn twee dure schilderijen verdwenen en het idee is dat Ludvig de insluiper heeft betrapt. Dat klinkt logisch, maar is er inderdaad sprake van een buitenstaander of moet de moordenaar dichter bij huis gezocht worden?

Over eerder werk:

'Nesser heeft een meesterlijke stijl.' - de Volkskrant

'Nesser schrijft vakkundig, besteedt voldoende aandacht aan de sfeerschepping en zet een mooi verhaal neer.' - De Morgen