Drieduizend jaar geleden beval de sjah van India de verhalen van Kélilé en Demné op papier te zetten. De sjah van het Perzische rijk hoorde ervan en liet ze naar Perzië smokkelen. De Perzen maakten er een eigen versie van, zoals later ook de Arabieren deden. Geheel in die traditie bewerkte Kader Abdolah dit boek uit de wereldliteratuur voor de Nederlandse lezer. De verhalen over vriendschap, verraad en liefde zijn van alle tijden.