Op een vroege lenteochtend worden op eenplein in Venetië een aantal leden van tweetienerbendes gearresteerd na een gewelddadigeconfrontatie. Een van de jongens diewordt opgepakt is de zoon van Dario Monforte,naar wie Guido Brunetti op dat momenteen onderzoek heeft lopen. Brunetti ontdektdat Monforte twintig jaar eerder publiekelijkwerd gevierd als de held van een verwoestendbombardement op een Italiaans militair complexin Irak. Toch heeft Monforte nooit eenmedaille gekregen, noch van de carabinieri,noch van de Italiaanse regering.

Deze schijnbare tegenstrijdigheid en de bruteaanval op een van Brunetti’s collega’s door eenmogelijk bendelid roepen vragen op. Langzaamwordt duidelijk dat het verleden vanMonforte alles te maken heeft met de bendeoorlogvan nu.