Crypto heeft in de afgelopen jaren een enorme ontwikkeling doorgemaakt, maar de vraag blijft: wat kun je er nu eigenlijk écht mee? In deze aflevering gaan we in op het nut van crypto. Daarbij maken we opnieuw onderscheid tussen munten zoals bitcoin, netwerken zoals Ethereum en tokens die bovenop die netwerken functioneren. Die indeling is belangrijk, want het helpt om toepassingen beter te begrijpen.

Een belangrijk discussiepunt is het idee van ‘blockchain, not bitcoin’. Veel bedrijven en overheden omarmden de onderliggende technologie, zonder iets met crypto zelf te willen doen. Toch blijkt de primaire functie van crypto en blockchain nog steeds het digitaal vastleggen van waarde. Stablecoins zijn daarvan een goed voorbeeld. Het zijn tokens die gekoppeld zijn aan bijvoorbeeld de dollar of euro en ze worden wereldwijd al grootschalig gebruikt. Daarmee zijn ze de eerste toepassing die op grote schaal werkt en het meest in de buurt komt van een ‘killer app’ voor blockchaintechnologie.

Andere toepassingen zijn de tokenisatie van bestaande financiële producten, zoals aandelen en obligaties, maar ook van fysieke bezittingen. Denk aan vastgoed of kunst. NFT’s – non-fungible tokens – zijn uniek en niet inwisselbaar, en worden vooral ingezet bij digitale eigendomsrechten. Toch zijn eerdere blockchainideeën, zoals toepassingen in de logistiek en supply chain, minder succesvol gebleken. Die projecten kwamen vaak niet van de grond, mede door gebrek aan schaal en praktische uitvoerbaarheid.

De Nederlandse centrale bank kijkt ondertussen naar een eigen digitale euro. Toch is dat technisch gezien geen echte crypto, onder meer vanwege het centrale beheer. Bij Ethereum, en andere netwerken zoals Solana en Cardano, is dat anders. Die bieden door middel van smart contracts veel meer programmeerbare toepassingen. Denk aan decentrale voorspellingsmarkten zoals Polymarket, maar ook aan beurzen en andere financiële diensten zonder tussenpartij. De vraag blijft in hoeverre zulke projecten ook echt decentraal zijn.

Ook memecoins komen aan bod. Ze hebben zelden een inhoudelijke functie, maar kunnen wel een rol spelen in de bredere infrastructuur. In de toekomst kunnen tokens mogelijk vrij tussen netwerken reizen door zogeheten bridges, waarmee alles aan elkaar geknoopt wordt.

Tot slot bespreken we Bitcoin. De toepassingen van Bitcoin zijn beperkt, maar juist die eenvoud maakt het krachtig. Via extra lagen zoals het Lightning Network zijn toepassingen al verbeterd. De ontwikkeling gaat echter langzaam, mede door de radicale openheid van het systeem. En een groeiende groep klaagt óók over het gebrek aan innovatie op het netwerk.

Crypto belooft veel, maar echte adoptie laat op zich wachten. De techniek is er, maar het nut is nog niet altijd voor iedereen zichtbaar. Co-hosts zijn, zoals gewoonlijk, Veronique Estié van YoungTrader en Bert Slagter van Bitcoin Alpha.

Gasten

Bert Slagter

Veronique Estié

Links

Host

Daniël Mol

Redactie

Daniël Mol

See omnystudio.com/listener for privacy information.