Ruby Landry is opgegroeid op het platteland van Louisiana, bij haar grootouders. Haar geliefde Grandmère Catherine is een Cajun spirituele genezer, en Grandpère Jack was een formidabele man tot de drank hem aan lager wal bracht. Hoewel Ruby haar overleden moeder mist en haar vader nooit gekend heeft, is ze gelukkig.

Als Ruby verliefd wordt op de knappe Paul Tate lijkt het geluk haar toe te lachen. Maar zijn rijke ouders willen niet geassocieerd worden met de arme Landry’s, en Grandmère ziet liever dat Ruby haar schilderstalent ontwikkelt en het platteland achter zich laat om naar New Orleans te gaan.

Dan ontdekt Ruby een oude, vervaagde foto van haar vader, en komt een schokkend familiegeheim aan het licht. Als Grandmère overlijdt, vertrekt Ruby naar New Orleans om haar vader te vinden. Daar ontdekt ze dat haar leven een leugen was. Alleen haar liefde voor Paul houdt haar overeind als de grond onder haar voeten zo verraderlijk blijkt als de moerassen van Louisiana…

'Ruby' is het eerste deel in de Ruby-serie van Virginia Andrews, waarin drie generaties vrouwen in de familie Landry worden gevormd door een familiegeheim dat verstrekkende gevolgen heeft… Het verhaal van Ruby en de family Landry gaat verder in 'Parel in de mist', 'Alles wat schittert', 'Verborgen juweel' en 'Het gouden web'.